Connaissance de la couronne de l'Avent

Depuis quand la couronne de l’avent existe-t-elle?

Cette coutume n’est même pas si ancienne. La tradition de la couronne de l’avent n’a été introduite qu’en 1839 par Johann Hinrich Wichern (1808-1881) ¬- théologien, éducateur et fondateur de l’Evangelische Diakonie. L’allumage continu des bougies devait permettre de raccourcir le temps d’attente jusqu’à la veille de Noël pour les enfants pauvres des rues. C’est précisément ce sentiment d’excitation et de joie dans l’attente de l’enfant Jésus que les enfants (et bien des adultes) d’aujourd’hui partagent avec les enfants d’autrefois.

Source Wikipedia: Johann Hinrich Wichern (1808-1881) / Artiste Inconnu

La toute première couronne de l’avent comportait plus de 4 bougies

La première couronne de l’avent a été accrochée à Hambourg, la ville où Johann Wichern habitait, dans la Rauhe Haus qu’il avait fondée. Elle était composée d’une roue de chariot, de dix-neuf petites bougies et de quatre grandes bougies qui indiquaient les dimanches de l’avent. Cette variante de la couronne est appelée «couronne Wichern». Les «couronnes de Wichern» se distinguaient de la couronne de l’avent typique d’aujourd’hui: elles n’étaient pas illuminées par quatre bougies seulement, mais par 28 bougies au maximum, selon la durée de la période de l’avent. La coutume des couronnes de l’avent s’est d’abord répandue dans les communautés protestantes. Environ cent ans plus tard, les catholiques ont également intégré cette coutume dans leur tradition de Noël. En allumant continuellement les bougies, les enfants savaient combien de jours il restait avant le réveillon de Noël. Cela aide aussi les enfants à apprendre à compter.

La couronne de l’avent moderne - Soudain, il n’y a plus que 4 bougies

Il a toutefois fallu attendre encore un certain temps avant que la couronne de l’avent ne ressemble à celle que nous connaissons aujourd’hui. Ce n’est que vers 1860 que la couronne a été confectionnée avec des feuilles de sapin. Comme il est plutôt rare que la veille de Noël tombe le dimanche du quatrième avent, le nombre de bougies a été réduit à quatre pour des raisons pratiques. Comme on n’allume que rarement quatre bougies, le risque que les brindilles de la couronne prennent feu diminue également.

Mon conseil: soyez vigilant si vous utilisez une couronne avec de vraies bougies et éteignez-les chaque soir avant d’aller vous coucher, car chaque année, des incendies domestiques sont provoqués par une couronne de l’avent allumée.

Couronne de l'Avent avec 4 bougies rouges allumées

Différentes variantes de couronnes de l’avent dans l’église catholique

Dans les églises catholiques, on n’utilise notamment pas que des bougies rouges, mais souvent trois bougies violettes et une bougie rose. La bougie rose est alors allumée le troisième dimanche de l’avent Gaudete (du latin «Réjouissez-vous!»). Dans l’Église catholique, le violet est la couleur liturgique de l’avent.

Une autre variante est une couronne munie de cinq bougies: quatre bougies à l’extérieur et une bougie blanche au centre. La bougie du milieu est ensuite allumée la veille de Noël.

L’ancêtre de la couronne de l’avent vient d’une ancienne tradition de Noël bavaroise et autrichienne, où elle est appelée «Paradeisl». Elle se compose de quatre pommes reliées par des bâtons qui contiennent généralement des sculptures. Les pommes sont reliées aux bâtons pour former une pyramide. Traditionnellement, on utilise - comme pour l’église catholique - trois bougies violettes ou rouges et une bougie rose le troisième dimanche de l’avent. Le dernier dimanche de l’avent, on allume alors la dernière bougie au sommet.

Esquisse d'un Paradeisl, un précurseur de la couronne de l'Avent

Source: Wikipedia, Esquisse d'un Paradeisl, auteur : Oliver Merkel , CC BY-SA 3.0 DEED

Couronnes de l’avent connues

La plus grande couronne de l’avent suspendue est accrochée chaque année sur la place principale de la ville de Mariazell en Basse-Autriche. Elle a un diamètre de douze mètres, pèse environ six tonnes et est illuminée par 24 bougies électriques. La couronne est suspendue au-dessus de la fontaine et décore le paysage urbain.

La plus grande «vraie» couronne de l’avent est fabriquée en sapin et décorée de quatre bougies de 1,5 mètre de haut chacune et pesant 150 kilos. La couronne est suspendue au-dessus de la fontaine de Neptune dans la ville de Kaufbeuren en Bavière et y décore le paysage urbain jusqu’à l’Épiphanie (6 janvier).

Nous espérons que cet article vous a permis d’allumer une petite lumière dans l’attente de Noël et nous vous souhaitons une période de l’avent pleine de sérénité.